英国监管机构,就英伟达收购Arm将展开深入调查,或导致收购计划延期
8月21日消息,英国竞争监管机构周五表示,英伟达斥资400亿美元收购英国芯片设计公司Arm的交易应该接受深入调查,此举或导致英伟达并购计划拖延数月之久。
英国竞争和市场管理局(CMA)表示,该机构已经向英国数字、文化、媒体和体育大臣奥利弗·道登(Oliver Dowden)发送了对这笔拟议交易的初步调查结果摘要。
该机构负责人安德里亚·科塞利(Andrea Coscelli)在报告中称:“我们担心,英伟达控制下的Arm可能会限制许多竞争对手获得关键技术,最终扼杀许多重要和不断增长的市场的创新,从而给英伟达的竞争对手带来真正的问题。这最终可能导致消费者错过新产品,或者产品价格上涨。”
科塞利补充说:“芯片技术行业价值数千亿美元,对企业和消费者每天依赖的产品至关重要。这包括支持整个经济体数字业务的关键数据处理和数据中心技术,以及未来AI技术的发展,这些技术对机器人和自动驾驶汽车等成长型行业将非常重要。”
CMA在报告中表示,他们发现这笔交易存在“严重的竞争担忧”,担心英伟达可能会限制其他竞争对手获得Arm的知识产权,并“损害相关产品之间的互操作性”,从而阻碍竞争。这种战略可能会导致几个市场潜在的“竞争大幅减弱”,包括数据中心、汽车软件和游戏机等。
虽然CMA的完整报告尚未公布,但它提供了部分摘要,解释了这笔交易令人担忧的原因。该机构称:“CMA认为,这起并购可能会产生激励作用,促使Arm改变商业模式,使其有利于英伟达。”
不过,英伟达反复坚称不会改变Arm的商业模式。该公司发言人表示:“我们期待着有机会回应CMA的调查,并解决政府可能存在的任何担忧。我们仍然相信,这笔交易将有利于Arm、专利被授权方、竞争和英国。”
此前,英国政府以国家安全为由对英伟达与Arm的交易加以干预,道登曾要求CMA准备一份关于这笔交易的影响报告。
英国政府表示,将在适当的时候决定是否进行第二阶段调查。一位政府发言人说:“我们已经收到了CMA的第一阶段报告,道登将在适当的时候决定是否继续进行下一阶段的调查。”
Arm是总部位于英国剑桥的公司,专门从事半导体架构设计,然后将其授权给世界各地的芯片制造商。软银希望以400亿美元的价格将其出售给英伟达。
不过,包括高通、微软和谷歌在内的大型科技公司抱怨称,这笔交易将损害半导体行业的竞争。本周,英伟达也承认,计划中的收购不太可能在最初设定的18个月时间框架内完成。
漫长的监管审查似乎将导致英伟达无法在2022年3月设定的最后期限内完成收购,该目标可能延长至9月。英国的深入调查可能需要至少四个月的时间,还可能会再延长八周。英伟达尚未申请欧盟的批准,那里的延长审查至少需要五个月的时间。同时,美国也在审查这笔交易。
虽然更长时间的调查增加了交易失败的风险,但也可能让企业有更多时间谈判,以达成更为成熟的交易条款。CMA表示,该机构拒绝了英伟达提出维持Arm开放许可授权的提议,也不认为部分出售Arm知识产权在现阶段缓解了它的担忧。
ARM拥有芯片行业中使用最广泛的一套标准和设计,其技术是世界上大多数智能手机的核心,并在计算领域发挥着越来越大的作用,包括在运行企业和政府系统的服务器中。此前,该公司始终扮演着中立的角色,几乎向所有大型科技公司出售芯片设计并授权其标准,即使许多公司都是其竞争对手。